95 anni: la Ford Modello A di Hot Rod Rick

Ho un'ammissione piuttosto importante da fare. In fondo, la mia passione automobilistica risiede nell'Americana.

Potrei essere conosciuto tra i miei coetanei per la mia passione per i tondi bianchi e blu, le stelle a tre punte e gli stemmi dello Stoccarda, ma la verità è che sono stati i muscoli americani a dare il via a tutto. Dimentica lo Skyline di Brian. Ho sempre desiderato la Dodge Charger di Dom.

Quindi immaginate il mio intrigo, nei giorni bui del 2019, quando ho saputo che un amico di alcuni amici aveva deciso di costruire la sua hot rod personale nel negozio di velocità di suo padre in Galles. Il metal americano ha una reputazione molto... di mezza età qui nel Regno Unito. Le folle più giovani tendono a mescolarsi negli ambienti automobilistici europei e giapponesi, poiché questi veicoli sono più economici e più accessibili alla maggior parte.

Fortunatamente per Ricky Dunn, alias “Hot Rod Rick”, l’hot roding scorre nel suo sangue. I suoi genitori Kelvin e Rebecca non sono estranei a ciò, essendo stati nella dogana da quando Ricky riesce a ricordare. Dopo anni trascorsi con le proprie auto, costruendo hot rod per gli amici e gettando nel mix alcune copertine di riviste, arriviamo a Flying A Speedshop – il garage di Kelvin – e alla macchina selvaggia che state guardando oggi.

“È iniziato come progetto durante il nostro blocco per il Covid”, mi ha detto Ricky. "Mio padre aveva già il corpo smontato nel retro del capannone, quindi aveva senso usarlo."

Sebbene la carrozzeria si trovi su un telaio Modello A del 1928, questa è ben lontana da una Ford Sedan "standard". "Si ispira alle auto Bonneville Salt Flat degli anni '50 che hanno pesanti tagli sul tetto", ha spiegato Ricky mentre guardavamo l'auto al Rollhard 2023. Un canale da nove pollici (lasciando cadere il "guscio" della carrozzeria rispetto al pavimento), cinque Il taglio superiore da 1,2 pollici e l'abbassamento dell'asse anteriore da 4 pollici contribuiscono tutti all'assetto aggressivo e basso della Ford.

“Volevo mantenerlo abbastanza tradizionale rispetto allo stile hotrod degli anni '40/'50, con il mio tocco personale di apprezzare le auto basse, quindi ho cercato di renderlo il più basso possibile”, ha aggiunto Ricky. Ciò che non è tradizionale è la scritta che adorna il corpo crivellato di patina.

“Uno dei miei dettagli preferiti… probabilmente la patina sull’auto. È una vera patina della metà degli anni '60, quando l'auto veniva usata per pubblicizzare un garage in un piccolo villaggio chiamato Hazlet in Canada.

Come accade con le auto personalizzate, ci sono dettagli interessanti ovunque guardi. Quei piccoli fori lungo le parti superiori delle finestre e del tetto? È lì che all'epoca la parte superiore in vinile originale veniva fissata, inchiodata o pinzata al telaio interno in legno del Modello A.

Al di sotto, la linea di saldatura in cui erano sezionati i montanti del tetto, lasciata esposta in modo che la ruggine si sviluppasse e si legasse alla patina naturale dell'auto. I fanali posteriori? Hanno preso una Cadillac del '59 e sono incassati nei montanti posteriori della Model A. (Nota a margine: sono orgoglioso di dire che ho indovinato correttamente le luci posteriori. Mi sono dato il cinque interno.)

Ovunque guardi ci sono colori meravigliosi, trucchi nascosti e dettagli che ti trascinano sempre più dentro l'auto di 95 anni.

Il vero fiore all'occhiello di una hot rod come quella di Ricky è il motore, che è quasi permanentemente in mostra. La Ford monta un motore Chevrolet a blocco piccolo da 327ci, con testate Vortec, collettore di aspirazione Edelbrock, carburatore da 650cfm e albero a camme Crower per liberare ulteriori prestazioni dal venerabile V8.

È un'opera d'arte assoluta, con dettagli immacolati che si stagliano contemporaneamente contro i colori e le texture della carrozzeria, pur collaborando con essi. Basta guardare la sfumatura lucida e leggermente blu dei coperchi dei bilancieri in alluminio che si uniscono alla vernice turchese che ha resistito alla prova del tempo. O i più caldi collettori a tubo dritto in acciaio inossidabile, che ora diventano color oro tinto a caldo, lavorando con le linee dei freni in rame e la ruggine arancione.

Alcuni di voi potrebbero pensare che sto dicendo delle sciocchezze assolute, ma se è così, prendetevi un secondo per studiare davvero le foto e, si spera, capirete cosa intendo. Un improvviso temporale durante le riprese ha solo contribuito a rendere tutto un po' più bello.

All'interno dell'auto troverai non solo una delle posizioni di seduta più ridicole di tutti i tempi (grazie al pavimento canalizzato), ma lo stesso mix di tradizione e attenzione ai dettagli dell'esterno.