La nave della fabbrica di pesce perde ammoniaca a Tacoma

Eric Haun è redattore di Marine News. Ha ricoperto il settore commerciale marittimo e...

16 agosto 2023

(Foto: Guardia Costiera degli Stati Uniti)

Secondo quanto riferito, una nave fabbrica di pesce di 77 anni con una storia contrastata sta perdendo ammoniaca a Tacoma, nello stato di Washington.

Mercoledì la Guardia costiera degli Stati Uniti ha dichiarato che sta rispondendo all'incidente a bordo della Pacific Producer, una nave per la lavorazione del pesce lunga 169 piedi, registrata negli Stati Uniti, con una lunga serie di violazioni in materia di salute, sicurezza e lavoro.

Gli equipaggi della Guardia Costiera e del Dipartimento di Ecologia di Washington in tute HAZMAT stanno attualmente lavorando per individuare la perdita. La nave non rappresenta una minaccia immediata per la popolazione e la qualità dell'aria viene monitorata, ha affermato la Guardia Costiera.

L'ammoniaca è comunemente utilizzata per la refrigerazione a bordo dei pescherecci commerciali, in particolare quelli che congelano o trasformano il pescato a bordo.

Pacific Producer lavora solitamente nel settore della pesca in Alaska, ma è attraccato sul Foss Waterway a Tacoma da circa un anno a seguito di una serie di gravi incidenti e violazioni.

Dopo aver aperto un'indagine nel luglio 2022, l'OSHA (Amministrazione per la sicurezza e la salute sul lavoro) del Dipartimento del lavoro degli Stati Uniti nel febbraio di quest'anno ha citato l'operatore della nave, East West Seafoods, con sede a Seattle, e il proprietario, Christos Tsabouris, per 20 violazioni e ha proposto 208.983 dollari in sanzioni.

Gli ispettori dell'OSHA e della Guardia Costiera hanno riscontrato condizioni antigeniche e pericolosi rischi elettrici in tutta la nave, nonché l'assenza del sistema antincendio richiesto. Nel 2012, 2014 e 2018, le ispezioni dell'OSHA hanno identificato simili rischi sanitari, elettrici e di incendio e altri pericoli legati alla mancanza di lockout/tagout, protezioni per i macchinari e protezioni anticaduta, nonché una perdita di ammoniaca nel 2018.

Oltre alle azioni dell'OSHA, la Guardia Costiera ha invalidato il certificato di conformità del produttore del Pacifico, interrompendo le operazioni continuative del datore di lavoro fino a quando non saranno state effettuate le riparazioni.

Nel 2017, il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha scoperto che la East West Seafoods scaricava intenzionalmente acque di sentina oleose e liquami grezzi nell'oceano entro tre miglia dalla costa dell'Alaska nel 2013, e in seguito ha presentato documenti falsi alla Guardia Costiera. Un tribunale federale dell'Alaska ha condannato l'azienda e il suo proprietario a cinque anni di libertà vigilata e 50.000 dollari di multa.

Nel marzo 2013, la Pacific Producer si è arenata a Ouzinkie Narrows tra l'isola di Kodiak e l'isola di Spruce. L'anno scorso, secondo quanto riferito, la nave colpì un molo privato a Tacoma.

"I lavoratori dell'industria della pesca dell'Alaska dipendono dai loro datori di lavoro per avere navi che non mettono a repentaglio la loro sicurezza e salute", ha detto a febbraio Jack A. Rector, amministratore regionale ad interim dell'OSHA a Seattle. "Per più di un decennio, i nostri ispettori hanno riscontrato condizioni disgustose e pericolose a bordo della F/V Pacific Producer, e il benessere degli equipaggi a bordo della nave è in grave pericolo a causa dei fallimenti del suo proprietario."

"Il palese e continuo disprezzo di questo datore di lavoro nei confronti degli equipaggi a bordo della F/V Pacific Producer deve finire prima che si verifichi una tragedia", ha affermato Rector. “Il Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti e i suoi partner federali utilizzeranno tutti i loro poteri di applicazione per ritenere East West Seafoods e Christos Tsabouris responsabili della loro insensibile negligenza e disprezzo per gli standard federali di sicurezza sul posto di lavoro”.