I lavoratori stanno scioperando in tutta l’America per ottenere salari più alti

Luglio è stato uno dei mesi più impegnativi per gli scioperi degli ultimi tre decenni, riflettendo il crescente sostegno pubblico ai sindacati e una maggiore influenza dei lavoratori in un’era di bassa disoccupazione, poiché decine di migliaia di lavoratori hanno spinto i datori di lavoro a salari più alti per tenere il passo con l’elevata inflazione.

I disordini sindacali che stanno scoppiando a Hollywood, dove 170.000 attori si sono uniti a 11.500 sceneggiatori nei picchetti, non sono l’unico esempio di lavoratori che si uniscono per chiedere di più ai loro datori di lavoro quest’estate. A luglio hanno scioperato anche baristi, autisti di autobus del parco nazionale, governanti di alberghi, avvocati, venditori di libri, operai di locomotive, produttori di panna acida e lavoratori di birrifici.

Nel frattempo, 150.000 lavoratori del settore automobilistico delle tre grandi case automobilistiche di Detroit minacciano di licenziarsi già a metà settembre. E proprio la scorsa settimana, il Paese ha evitato per un soffio il più grande sciopero degli ultimi anni. Circa 340.000 lavoratori UPS erano sul punto di andarsene, finché un accordo temporaneo non ha dato il via ad alcuni dei più grandi aumenti salariali per quei lavoratori negli ultimi decenni. Quei lavoratori devono votare per approvare l’accordo e potrebbero comunque lasciare il lavoro.

Il sostegno pubblico ai sindacati è in costante aumento dopo la Grande Recessione ed è decollato durante la pandemia di coronavirus, con il 71% degli americani che approva i sindacati, secondo un sondaggio Gallup del 2022, un livello massimo che non si vedeva dal 1965. La metà dei lavoratori in posizioni non sindacali afferma sosterrebbero la formazione di un sindacato sul posto di lavoro, rileva un sondaggio tra i lavoratori del Washington Post-Ipsos. Nel frattempo, uno dei mercati del lavoro più ristretti degli ultimi decenni, con un tasso di disoccupazione che si aggira intorno ai minimi di cinque decenni, sta offrendo ai lavoratori un maggiore potere di sciopero, soprattutto perché i salari non hanno tenuto il passo con l’aumento dell’inflazione per molti lavoratori fino a poco tempo fa.

30 anni di scioperi: guarda come lo sciopero di Hollywood si colloca rispetto al passato

“È quasi come una tempesta perfetta”, ha detto Thomas Kochan, professore di relazioni industriali al MIT, che attribuisce i disordini sindacali di quest’estate a una “differenza di percezione tra lavoratori e datori di lavoro”.

“I lavoratori e i membri dei sindacati stanno valutando la perdita di reddito – a causa degli alti tassi di inflazione, oltre a un andamento molto positivo dei datori di lavoro – e stanno cercando di recuperare il ritardo”, ha detto Kochan. “I datori di lavoro guardano avanti e dicono che potremmo andare in recessione, quindi dobbiamo essere il più conservatori possibile”.

Secondo i dati di Bloomberg Law, circa 323.000 lavoratori hanno già scioperato nel 2023, rendendolo l’anno più impegnativo per gli scioperi dal 2000, con l’eccezione di un’ondata di scioperi da parte di insegnanti del settore pubblico e dipendenti del governo statale e locale nel 2018 e nel 2019. .

All’indomani delle chiusure dovute alla pandemia, i datori di lavoro si sono affrettati a competere per i lavoratori, riducendo la disoccupazione, e i salari hanno iniziato ad aumentare al ritmo più rapido degli ultimi decenni. Tuttavia, questi guadagni, fino a poco tempo fa, erano stati spazzati via dall’inflazione torrida per tutti, tranne per coloro che si trovavano in fondo alla scala salariale, come i lavoratori dei fast food e gli asili nido. Infine, dopo mesi di azioni aggressive da parte della Federal Reserve per contenere i prezzi in rapido aumento di carburante, abitazioni e cibo, i salari più alti stanno battendo l’inflazione, che è scesa a un tasso annuo del 3% a giugno da un picco del 9% nel 2022. Nel mese di giugno, la retribuzione oraria media è aumentata del 4,4% annuo raggiungendo i 33,58 dollari l'ora.

Tuttavia, i lavoratori affermano di avere difficoltà ad arrivare a fine mese poiché le aziende per cui lavorano hanno ottenuto enormi profitti.

Negli scioperi in corso a Hollywood, ad esempio, attori e sceneggiatori affermano di aver visto i loro residui – una forma di pagamento delle royalties man mano che gli spettacoli vengono guardati e rivisti – crollare mentre l’industria è passata dalla TV via cavo ai servizi di streaming. Secondo il nuovo modello, scrittori e attori vengono compensati in base al numero di abbonati a una piattaforma di streaming, piuttosto che al numero di visualizzazioni, il che ha ridotto le retribuzioni, dicono i membri del sindacato.

Taylor Orci, uno sceneggiatore che ha lavorato allo show di Starz “Vida” nel 2019, per anni si è affrettato a sbarcare il lunario con circa $ 70.000. Ma quando la pandemia ha colpito e “Vida” è stata cancellata, Orci ha toccato il fondo, portando a casa $ 18.500 nel 2021. Da allora, i loro assegni residui sono stati quasi inesistenti. In questi giorni Orci raziona cibo, biciclette per evitare di pagare la benzina e lascia che i servizi nel loro appartamento nella San Fernando Valley si rompano piuttosto che denunciarli al proprietario nella speranza di evitare un aumento dell'affitto.